Irgendwo in den zerklüfteten Außenbezirken von Kathmandu, Nepal, wird ein neu gewebter Teppich gefoltert. Arbeiter sägen es mit einer Lötlampe; die Luft füllt sich mit dem beißenden Geruch brennender Haare. Bevor der Tag zu Ende ist, werden die Männer den Teppich in Wassertanks tauchen, mit eisernen Kämmen harken und mit Holzschaufeln so heftig beschießen, dass ein Außenstehender denken könnte, sie wollten ihn zerstören. Aber das Handwerk, einen Teppich zu vollenden, ist eine gut bewachte Kunst, und der terrassierte Hügel dahinter ist mit den Früchten solcher Arbeit geschmückt: ein Kaleidoskop aus schimmernder Wolle und Seide, gedehnt zwischen Dun-Beton und Wellblech.
Arbeiter benutzen hölzerne Paddel, um einen fertigen Teppich zu schrubben und zu waschen, ein heftiger Prozess, der den natürlichen Glanz von Lanolin in der Wolle hervorbringt.
Oriental Birds, ein Design von Paul Smith, wird nach dem letzten Waschen und Finishing ausgetrocknet.
Es ist eine inkongruente Szene, nicht zuletzt wegen der Designs auf den Teppichen selbst: Ein Leopard von Diane von Furstenberg schleicht sich in der Nähe von Regenbogenstreifen von Paul Smith; Pop Art-ish Blumen von Consuelo Castiglioni blühen in extravaganter Geometrie von Kelly Wearstler. Die Gegenüberstellung trifft das Herz des Unternehmens. Das Gelände ist eine Produktionsstätte für die Rug Company, deren Zweck es ist, traditionelle Handwerkskunst mit der Schneide zu verbinden.
Weber arbeiten in Dreiergruppen in koordinierter Arbeit an vertikalen Webstühlen; Sie sind oft enge Freunde oder Familie.
Unter Verwendung von Aquarellen malt ein Handwerker eine Grafik, die Weber als Anleitung verwenden, um einen Teppich zu vervollständigen.
"Sie beginnen mit dem allerbesten Design und kombinieren es mit großer Handwerkskunst, und Sie haben einen Gewinner", sagt Christopher Sharp. Zusammen mit seiner Frau und Geschäftspartnerin Suzanne revolutionierte Sharp 1999 die Branche, als er mit großen Namen in der Interior- und Modewelt zusammenarbeitete. Die Sharps setzen auch in dieser Hinsicht auf Innovationen - vor kurzem haben sich die Designerinnen Vivienne Westwood, Thom Browne und Lorenzo Castillo der Familie angeschlossen - aber der Erfolg des Unternehmens hängt wirklich von der feinen Tradition der tibetischen Weberei ab.
Ein Weber hämmert eine Reihe von Knoten.
In der Färberei werden spezifische Rezepturen für jede Garnfärbung kalibriert.
Nepals Kathmandu-Tal, wohin viele Tibeter 1959 nach der chinesischen Invasion ihres Landes umzogen, ist ein Ort des Handwerks. Der tibetische Knoten ist eine schnelle Methode, die überraschend scharfe Designs einfängt und eines der langlebigsten Textilien der Welt hervorbringt. "Ein gut gemachter Teppich ist wirklich hart", sagt Sharp. "Es gibt tibetische Teppiche, die aus dem 16. Jahrhundert stammen." Ein weiterer Schlüssel ist die Wolle selbst. "Unsere kommen aus dem tibetischen Hochland", sagt Sharp. "Es ist hoch in der Höhe, so dass die Tiere viel Lanolin produzieren," ein natürlicher Schutzfaktor. Sorgfältig verarbeitete Wolle hält Lanolin, das als Fleckenabwehrmittel wirkt und ein Leben lang Glanz auf den Teppich bringt (diese qualvolle Veredelungsmethode trägt dazu bei, den Glanz eines Teppichs hervorzuheben).
Ein Arbeiter schert Streufasern aus einem fertigen Paul Smith Design.
Virgin tibetische Wolle wird zum Färben gewogen.
Jeder Schritt in der Produktion der Teppichfabrik erfolgt von Hand, vom Waschen frisch geschorener Wolle durch buddhistische Mönche in klaren Himalaya-Seen bis zum Spinnen, Färben und Weben. Die sorgfältige Formel geht in 16 Wochen von Garn zu Teppich. Obwohl die bekannten Designer des Hauses eine Dauerattraktion sind, sind maßgeschneiderte Dienstleistungen auch ein wichtiger Anziehungspunkt. Ein Kunde, der im richtigen Blau einen Teppich suchte, fand ihn in den stählernen Augen eines Verkäufers im Londoner Laden der Firma. Sein betörender Blick, der aus unzähligen Knoten Wolle besteht, gründet jetzt einen Holland Park-Salon, in dem er vielleicht Jahrhunderte lang weiter funkeln könnte. therugcompany.com.
Tibetische Arbeiter sammeln Garnstränge, die nach dem Färben nicht mehr getrocknet werden.
Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Januar-Februar 2017 Ausgabe von VERANDA.
